La Universidad de California es irredimible. En términos generales, el sistema universitario moderno es una serie de instituciones que perpetúan el colonialismo de colonos y el capitalismo racial. Enraizadas en una historia de imperialismo, colonización y supremacía blanca, las universidades benefician del despojo y la violencia racial. Y la UC es especialmente culpable. Desde finales del siglo XIX, las ganancias de la incautación y venta de tierras indígenas han sentado las bases de su dotación actual de 21.100 millones de dólares. Con este entendimiento, argumentamos que la UC no se puede salvar ni se debe reformar. La abolición es la única opción.
“Abolish the UC” es una formación de gente negra, indigena, queer y estudiantes graduados de primera generación y nuestros cómplices, unidos por visiones y antagonismos compartidos; la universidad no fue hecha para nosotres, ni es el lugar de nuestros deseos. A continuación, encontrará una colección de (*)escrituras extraídas de conversaciones en curso entre trabajadores graduados actuales y anteriores en la UC que quieren abolir la universidad y reimaginar nuestra relación con el conocimiento y su producción. Algunes de nosotres hemos sido despedidos y abandonados, mientras que otros nos contorsionamos en la incomodidad de nuestra propias contradicciones y complicidad. Hemos utilizado este espacio como una oportunidad para hablar entre nosotres y contarnos cómo llegamos aquí; cómo llegamos a la abolición; lo que queremos decir cuando lo decimos y, lo que es más importante, por qué es importante, especialmente para nuestras comunidades. Hemos venido a la mesa con historias que contar y lecciones que hemos aprendido. Sabemos que vendrán más, pero queremos marcar este momento con nuestras palabras porque estamos reinventando un mundo más allá de la universidad.
No hay salvación para una institución invertida en el despojo, la deportación y el empobrecimiento. La UC ha destruido comunidades que vinieron antes que nosotros y continúa perpetuando la violencia sobre las personas y comunidades ante las cuales somos responsables. Nos hemos quedado sin otra opción. Por eso decimos: “¡A abolir la UC!”
Esta es una invitación, en toda la UC y más allá, para que viejos y nuevos camaradas, aliadxs y cuates se unan a nosotros en una puta mierda. ¡Esté atento a los próximos escritos, proyectos y acciones de nuestro equipo, incluida nuestra Guía de desorientación para toda la UC!
Síganos a nosotros y a nuestros camaradas: @ a_place4us_; @abolishtheuc; @AbolishUCD.
AQ: Estamos aquí por muchas razones, llegando de tantos caminos diferentes. Venimos aquí de lugares de frustración, desesperación, esperanza, amor e inspiración. Agotados por el lenguaje condescendiente de los llamados aliados, la tokenización de nuestras identidades y luchas, **hemos encontrado refugio entre la camaradería y la comunidad.**
Para les estudiantes de color de primera generación y los pobres en particular, la universidad evoca sentimientos de disonancia cognitiva. Comúnmente vista como un lugar de refugio para quienes se encuentran en la parte inferior de la sociedad capitalista, la universidad se basa (literalmente) en su mito de erudición y progreso. Sin embargo, una vez que llegan, les estudiantes se ven obligades a adaptarse a la locura del profesionalismo. Nuestros sentimientos de inquietud y ansiedad se descartan como desajustes, que deben remediarse con más aclamación y conformidad. Este es nuestro sentipensar, nuestra forma holística de pensar con los sentimientos que nos otorgaron nuestros antepasados. Es nuestra forma de reconocer que algo anda mal. Entonces estamos en conflicto. Atrapados entre las esperanzas y los sueños de nuestra comunidad y la naturaleza violenta de la universidad que encontramos una vez que llegamos.
A medida que avanzamos hacia alternativas sólidas y viables, contaremos con lxs de adentro, los saboteadorxs y los subversivxs. Hasta que tengamos nuestras alternativas, contaremos con cómplices y guías en los subcomunes, mientras conspiramos y nos protegemos unos a otros.
M: La abolición es una tradición política arraigada en la abolición de la esclavitud, el colonialismo, el patriarcado y el estado nacional. La abolición es un marco que nos pide reimaginar radicalmente instituciones como la UC, a la luz de la complicidad de esta entidad con el genocidio, la esclavitud y los complejos militares y penitenciarios industriales. La resistencia al neoliberalismo, el desmantelamiento del capitalismo y la lucha de clases en general se transforman dentro de este marco abolicionista.
Pensar y avanzar más allá de la abolición nos pide que hagamos estas conexiones complejas e interseccionales y que operemos desde una política que vuelve obsoletos los sistemas opresivos mediante la construcción de alternativas radicales y basadas en la comunidad. Un ejemplo de esto es el trabajo abolicionista para cerrar cárceles y centros de detención, al mismo tiempo que se construyen sistemas restaurativos de atención comunitaria y justicia transformadora en su lugar. Para la UC, esto significaría desmantelar la universidad cada vez más privatizada, corporativizada y militarizada, una institución que ya está construida sobre una violencia fundamental del colonialismo de colonos, el genocidio y la esclavitud, al mismo tiempo que da vida a otras formas de conocer y educar a nuestras comunidades.
Seguimos el camino de nuestros antepasados abolicionistas como Harriet Tubman, W.E.B. DuBois y Frantz Fanon, así como nuestres ancianes y maestres evolutivos como Angela Davis, Ruthie Gilmore y Dean Spade. Movimientos históricos como la Frente de Liberación del Tercer Mundo (TWLF) también guían este trabajo, especialmente en la UC, ya que imaginaron y ganaron un Colegio del Tercer Mundo en 1969. Como una lucha continua, continuamos guiándonos por los principios de autodeterminación de la TWLF* -determinación, solidaridad y construcción de una educación que sea directamente relevante a las necesidades de las comunidades negras e indígenas y las comunidades de color.
sz: Esto es algo con lo que he estado luchando por un tiempo. Soy el hermano mayor de un hermano de 20 años y una hermana de 18 años. Venimos de una comunidad de inmigrantes y fuimos criados por una madre soltera. Nuestra crianza fue manipulada por la pobreza mientras nuestra madre luchaba para llegar a fin de mes y pagar el alquiler, ponernos ropa en la espalda y mantenernos alimentados mientras viajaba de los hoteles a las casas privadas como ama de llaves. Nuestro barrio, como muchos otros donde la pobreza está presente, fue el hogar de una pandilla callejera que cautivó mi imaginación y atención. Estaba hipnotizado por los buenos autos, el dinero rápido que se ganaba con el tráfico de drogas y armas y, sobre todo, la sensación de pertenecer a algo más grande que yo. Me uní a esta pandilla callejera y dediqué cada respiro a representar lo que representamos al máximo. Esto significó que tuve que confrontar e involucrar violentamente a quienes representaban al “otro lado”.
Mientras continuaba cuestionando cada detalle sobre mi realidad, me encontré con pensadores anarquistas, socialistas y comunistas que desarrollaron aún más mi comprensión del mundo. Escuché que UCSC era una universidad a la que asistían muchos estudiantes con este propósito. Después de todo, esta era la universidad en la que estaba Angela Davis después de vencer sus tres cargos por delitos capitales. Después de visitar la ciudad y estar presente en un evento poliamoroso organizado por SubRosa, supe que Santa Cruz era el lugar para mí. Mi tiempo como estudiante universitario en UCSC fue increíble. Conocí amigos de toda la vida y seguí dando forma a mi comprensión del mundo. Estuve expuesto a la teoría política y las acciones que las acompañaron, que apuntan a cambiar las condiciones existentes. Aprendí sobre los diversos movimientos que han desafiado al capitalismo y su explotación violenta que nos mantuvo bajo la bota de la clase dominante. A medida que comencé a acumular deudas, entendí que era otro rito de paso para quienes tienen la oportunidad de asistir a la Torre de Marfil. Al ser la primera persona en mi comunidad en asistir a una universidad, me encontré en una posición privilegiada y no cuestioné la cantidad de deuda con la que me comprometería mientras pudiera obtener una licenciatura.
Regresé a UCSC como estudiante de doctorado después de cuatro años trabajando con jóvenes en libertad condicional y de crianza temporal y poblaciones sin hogar. Vine a trabajar con un profesor que había despertado mi curiosidad intelectual y creía en mi potencial para convertirme en profesor y retribuir los esfuerzos de quienes me inspiraron. Sin embargo, mi segundo período en UCSC fue muy diferente al anterior. Tuve que hacer malabarismos con un trabajo de medio tiempo durante la noche, conocer a mis supuestos colegas, aprender cómo convertirme en un asistente de enseñanza eficaz, estar al día con las lecturas de mis seminarios, aprender a mentir durante los seminarios y escribir a un nivel de estudiante graduado. Al final de las primeras 10 semanas del año escolar, sentí que mi salud mental se deterioraba mientras luchaba por hacer malabarismos con mis nuevas responsabilidades. Sabía que tenía que dejar el trabajo nocturno y pedir préstamos para poder pagar el alquiler y sobrevivir en Santa Cruz.
Después de ser despedido como asistente de enseñanza y suspendido por dos años por mi participación en el activismo estudiantil, creo de todo corazón que la institución no se preocupa por sus trabajadores ni sus estudiantes. Me encuentro rascándome la cabeza cuando se trata de aconsejar a mis hermanos menores que asistan a esta institución violenta y colonial. Recuerdo que los animé a hacer sus deberes cuando tuve mi epifanía de tomar la educación en serio. Sé que estoy en buena compañía cuando digo que hemos escuchado que la educación puede sacarnos de la pobreza y llevarnos a trabajos bien pagados donde podamos perseguir el tal llamado Sueño Americano. Tomé la decisión consciente de ir a la huelga y participar en esfuerzos que cambiarían la realidad material en la Academia porque creo que esta lucha es una extensión de la lucha más amplia contra la pobreza. Continuar y terminar en este programa en las condiciones existentes significaría vivir una vida de servidumbre endeudada luego de someterme a las draconianas prácticas de vigilancia y acoso de la institución. Me encantaría que mis hermanos agudizaran sus habilidades de pensamiento crítico y cuestionaran todo lo que preocupa a las personas. ¿Es la universidad el único lugar donde nuestros jóvenes pueden aprender a pensar por sí mismos, ser ellos mismos y prosperar?
J: Le estoy escribiendo a mi yo pasado. Escribo para todas las chicas negras que atraviesan un camino difícil. Estoy escribiendo contra un ajuste por costo de vida en una situación inherentemente inhabitable. El dinero que gano como estudiante de posgrado es más de lo que he ganado en cualquier otro trabajo. Mi participación en el sistema de la UC mata a la gente. Como tantas otras cosas en nuestro sistema capitalista, la muerte de otros me mantiene vivo. Cuando digo que me estoy escribiendo a mí misma, quiero recordarme que llegué a la UC con una chispa. Cada uno de nosotros lleva una chispa y cada uno tiene las herramientas para convertir esto en un verdadero fuego (metafórico).
ka: Cuando comencé a reflexionar sobre estos temas de la abolición y la UC, y lo que me trajo a este espacio, luché por dónde empezar. Como alguien que está en la escuela de posgrado y también organiza algo, me han enseñado a comenzar proyectos desde una “visión” coherente, generalmente enraizada en la política o la teoría. Sin embargo, más que la visión política de un mundo sin prisiones ni vigilancia policial, la abolición es un proyecto (o una serie de proyectos) de negación generativa del mundo tal como existe, y sus violencias racializadas y de género, extraídas de una genealogía de cientos de años de luchas anticoloniales contra la conquista, la supremacía blanca y el capitalismo racial. Excede la utilidad de lo “político”, lo que nos obliga a lidiar con las implicaciones del hecho de que la abolición realmente podría significar abolir todo. Ante esto, ¿qué es una visión?
Así que prefiero empezar con un sentimiento, uno visceral. Un sentimiento de anhelo de liberarse. De practicar la libertad a pesar de. De encontrar la libertad entre nostrxs. De fallarnos a nosotrxs mismos y a les demás a menudo, y vivir en nuestra imperfección. De reconocer lo inconmensurable dentro y entre nuestras visiones de libertad. De encender fuegos (metafóricos) y dejar que se propaguen sin saber si el (los) mundo (s) que deseamos se encontrarán en las cenizas.
“Abolir la UC” va más allá de los llamados ahora omnipresentes dentro de los movimientos estudiantiles para “democratizar” la universidad, así como aquellas visiones que buscan transformar la UC en una cooperativa obrerx-estudiantil. ¿Democratizar qué? Y para quien? No se gana nada apelando a un ideal que nunca ha existido. Como relación social, la universidad es inseparable de las violencias estructurales perdurables del colonialismo de colonos y el capitalismo racial. La misma institución que explota nuestro trabajo, obligando a estudiantes y trabajadores a niveles de precariedad cada vez mayores. No se puede reformar, democratizar ni “salvar”. Es absolutamente inseparable de la violencia estatal, la acumulación de capital y sirve para reproducir el mundo. La abolición no es una metáfora.
Uniéndonos a través de la ola de organización laboral y estudiantil que comenzó dentro y más allá del sistema de la UC el año pasado, compartimos frustraciones comunes con los enfoques, visiones y blancura del movimiento principal. “Abolir la UC” significa resistir la interpelación de los radicales blancos que pm pueden esperar captar el contenido (o incluso la forma) de nuestros deseos. Significa rechazar el reformismo de esos intermediarios de la lucha –pfliberales, socialdemócratas y “socialistas” – que mantienen una inversión idealista en la universidad y sus posiciones dentro de ella. Y un firme antagonismo a todas las formas de jerarqu ía, coerción y control: de prisiones, fronteras, propiedad y vigilancia. ¿Qué existe más allá de los horizontes de la universidad?
“Abolir la UC” va más allá de los llamados ahora omnipresentes dentro de los movimientos estudiantiles para “democratizar” la universidad, así como aquellas visiones que buscan transformar la UC en una cooperativa obrero-estudiantil. ¿Democratizar qué? Y para quien? No se gana nada apelando a un ideal que nunca ha existido. Como relación social, la universidad es inseparable de las violencias estructurales perdurables del colonialismo de colonos y el capitalismo racial. La misma institución que explota nuestro trabajo, obligando a estudiantes y trabajadores a niveles de precariedad cada vez mayores. No se puede reformar, democratizar ni “salvar”. Es absolutamente inseparable de la violencia estatal, la acumulación de capital y sirve para reproducir el mundo. La abolición no es una metáfora.
Estoy aquí por todo lo que no me ha resonado: los enfoques multiculturalistas liberales de la inclusión y la representación. La resurrección de los fantasmas de los nacionalismos del Tercer Mundo. La mierda de NPIC. Afirmaciones izquierdistas blancas de universalidad. Una política de coalición “POC” aplastada que elude las violencias asimétricas del capitalismo racial. Una academia arribista que trafica con ideas liberadoras sin compromisos materiales. Escribo en contra de estos desde los márgenes.
Si bien habitamos varios niveles de compromiso y complicidad con la universidad y sus violencias, vemos nuestras diversas posiciones como un medio a través del cual expropiar recursos y acceso institucional para servir al proyecto más amplio de abolición. La academia es peligrosamente recuperadora, por lo que aspiramos a ser como esos niños de la ciudad y permanecer para siempre (aunque de manera imperfecta e incompleta) ininteligibles y antagónicos con aquellos que quieren que comprometamos nuestros deseos por otra cosa. Estamos aquí para causar un jodido alboroto.
jr: Cuando COVID-19 comenzó su incipiente control sobre la economía de los EE. UU., California se convirtió en el primer estado en instituir órdenes de refugio en lugar. A fines de marzo, la Universidad de California había anunciado planes para migrar todas las operaciones educativas a plataformas de “aprendizaje en línea”, basándose en el deseo de mantener la “continuidad de la instrucción” para sus estudiantes en medio de la crisis emergente. Para entonces, la campaña por un Ajuste por Costo de Vida (COLA) había comenzado a aceptar los esfuerzos de cooptación presentados por el United Auto Workers (UAW 2865) y sus siempre complacientes soldados de infantería en la llamada izquierda.
Lo que comenzó en UC Santa Cruz no fue solo una huelga salvaje orgánica por un aumento mínimo del costo de vida; fue un llamado, liderado en gran parte por una coalición de estudiantes de pregrado y posgrado de BIPOC, para imaginar un mundo más allá de UC Santa Cruz, más allá del sistema de UC y más allá de la universidad como una institución colonial violenta a través de la cual somos coaccionados para mediar en nuestros días vidas actuales y visiones para un futuro mejor. En unos pocos meses, el avance de la colusión sindical y la blancura apenas velada de la “izquierda radical”, expresada como una política de compromiso y una estrategia que apela a algún “centro” homogéneo, habían erosionado el potencial de una transformación radical genuina y la capacidad para socavar los fundamentos colonial-capitalistas de la academia y la universidad.
A principios de la primavera, y con la reestructuración tanto de la educación universitaria como de las estrategias de organización como resultado del COVID-19, COLA se había atrincherado en una campaña narrativa llamada “Strike University”. Strike University se autodenomina “la universidad del pueblo”, un “centro de estudios para el movimiento UC COLA” y una “escuela de formación para una nueva generación de sindicalistas universitarios”. Ignorando por un momento el descarado movimiento retórico para derrumbar al “pueblo”, al “movimiento COLA” y al sindicato, ¿qué significa esto? ¿Qué hace realmente Strike U? ¿Que quieren ellxs? Cual es su vision? En sus propias palabras:
Educación pública gratuita y accesible para todos, sin deuda estudiantil. Pensamiento y habilidades críticas, no ligados a los imperativos del mercado. Comunidades de cuidado y lucha compartida, no competencia por calificaciones y subvenciones. Brillantez, sin “expertos”.
Conozca su poder para organizar la transformación personal y social.
Descolonizar, democratizar, queer y abolir la universidad.
Habiendo evitado flagrantemente las advertencias y críticas de los académicos Eve Tuck y K. Wayne Yang en “La descolonización no es una metáfora”, Strike University no solo hace que lo inconmensurable sea conmensurado (es decir, democracia, descolonización, abolición) sino que también demuestra una devoción por la propia universidad . La principal compra de sus confusiones políticas es que asegura el futuro de la universidad “pública” y “democrática”, como institución, como formación, como estructura y como una constelación de relaciones sociales y más que humanas. Frente al relevo de una universidad “democrática” y “pública”, la “descolonización” y la “abolición” se vuelven inoperantes como luchas materiales. Strike University debe necesariamente resignarlos a lo metafórico.
Cuando decimos “abolir la Universidad de California”, no queremos ser metafóricos. Cuando decimos “descolonización y devolución de tierras robadas”, no estamos siendo metafóricxs. Entonces, ¿qué imaginamos? ¿Dónde ubicamos nuestrxs críticas y cómo generan luchas?
California es la sexta economía más grande del mundo. El sistema de la Universidad de California es el tercer empleador más grande del estado. El sistema UC no solo se sedimentó sobre las tierras robadas de Ohlone, Nisenan, Patwin, Tongva, Chumash, Kumeyaay, Acjachemen, Miwok, Cahuilla, Luiseño y Serrano. La UC también generó su capital operativo inicial a través del proceso de apropiación de tierras que ofrece la Ley Morrill. En su artículo de investigación de marzo de este año, “Land-grab Universities”, Robert Lee y Tristan Ahtone demuestran que:
La Universidad de California ubicó toda su subvención entre estas tierras robadas. Para capitalizar sus 150,000 acres, la universidad dirigió una operación de bienes raíces que vendió parcelas en planes de cuotas, generando una lucrativa combinación de pagos de capital e intereses. A fines del siglo XIX, los ingresos del fondo, que se remontan a las tierras de los Miwok, Yokuts, Gabrieleño, Maidu, Pomo y muchos más, cubrían hasta un tercio de los gastos operativos anuales de la Universidad de California.
Los fondos patrimoniales generados por el robo y la especulación al por mayor de la Universidad de California en tierras indígenas ascendieron a más de $ 19 millones, en dólares estadounidenses de 2020. Como ha demostrado el académico de Dene Glen Coulthard, “el colonialismo de colonos es territorialmente adquisitivo a perpetuidad”. Para el sistema de la UC, esta “acumulación primitiva” —el despojo total de los pueblos indígenas de sus tierras— es constitutiva tanto de sus inversiones inmobiliarias (la UC también es el propietario más grande de California) como del capital operativo inicial que sembró su patrimonio histórico y acumulación y despojo en curso.
En “Estudios universitarios abolicionistas: una invitación”, Abigail Boggs, Eli Meyerhoff, Nick Mitchell y Zach Schwartz-Weinstein critican a la universidad como una institución que se hace legible a través de regímenes cambiantes de acumulación. Inspirándose en el trabajo y el análisis de la abolicionista Ruth Wilson Gilmore, especialmente en su libro Golden Gulag de 2007, argumentan que los ciclos históricos en la acumulación de capital global han reconstituido continuamente la universidad como un sitio maleable para asegurar y movilizar excedentes de capital financiero, tierra, trabajo, etc. y capacidad estatal. Por lo tanto, lo que hoy vemos criticado como la “universidad neoliberal” es simplemente el conjunto más reciente de materializaciones de austeridad y privatización, respaldado por el despojo indígena, la colonialidad de los colonos, la anti-negritud, el imperialismo fronterizo y el capitalismo racial. La universidad se constituye mutuamente a través de estas relaciones sociales de violencia colonial e imperial. Es una fuerza estabilizadora en el campo de la acumulación global. La violencia a gran escala de la capital de los colonos blancos en los Estados Unidos, y en California específicamente, no sería inteligible sin ella.
Entonces debe ser abolida. Seguro, teóricamente, podemos dedicar tiempo a imaginar una universidad “más democrática” y “más pública”. Quizás incluso se podrían lograr algunos beneficios sustanciales (¿por quién? ¿Para quién?). En todo caso, eso solo habla del estado cada vez más terrible de las cosas, no de nuestra imaginación colectiva. Dejar de imaginar un mundo más allá de la universidad, más allá de la institucionalización de la formación y la praxis del conocimiento, es resignarnos a las lógicas del capitalismo racial, la acumulación / despojo, el colonialismo de los colonos y el antinegro. Esas maniobras, ya sean latentes o abiertas, se han arraigado en Strike University y el “movimiento COLA” en general. Esas tendencias deben abolirse ellas mismas.
Entonces, ¿qué queremos? ¿Cómo se ve la abolición de la UC?
Hablando por mí mismo, me interesan modelos específicos de organización, estrategias y tácticas que obtienen ganancias sustanciales a corto plazo, como un ajuste necesario por costo de vida, pero que también se resisten a la recuperación en los mecanismos de reproducción de la universidad. Específicamente, me preocupa cuánto de lo que cae bajo la bandera de “COLA” como un “movimiento” es retóricamente crítico con la universidad, mientras que involuntariamente invierte materialmente en el mantenimiento de un excedente que es imperativo para el modo actual de acumulación de la universidad. por la austeridad. Desde principios de la primavera, en parte como resultado de cambios en las condiciones debido a COVID, en parte como consecuencia de cambios de estrategia interna, parece que algunas campañas bajo el lema de “COLA” han estado desarrollando y manteniendo recursos que son materialmente útiles para la universidad pero no requieren la inversión de la universidad. Sin embargo, se vuelven operacionales para sostener y promover la acumulación, incluso cuando nominalmente podrían estar posicionados en contra de ella. Cosas como el horario de oficina de Strike University, la ayuda mutua y las “huelgas de bienestar social”, pueden ser necesarias en muchos sentidos, pero me preocupa que permitan que la universidad se mantenga asegurando la “continuidad de la instrucción”, el pago de matrículas y el pago de la renta. y una reserva de mano de obra precaria o excedente para la explotación.
En otras palabras, ¿cómo centrar el trabajo de “ayuda mutua” y “educación pública” a través de tácticas que esencialmente subsidian la austeridad administrativa corre el riesgo de estabilizar el modo de acumulación del que actualmente depende la universidad, como lugar de acumulación de capital y asentamiento? despojo colonial? ¿Qué estrategias podemos imaginar que socaven (¡abolen!) las relaciones estructurales de las que depende esta institución, en lugar de concretarlas a través de la retórica de la “universidad pública” o de la “democratización de la universidad” mientras utilizan obrerxs en posiciones ya precarias, no remuneradas y racializadas. ¿Cuáles son las estrategias que, en cambio, centran la expropiación de recursos que desafían sistémicamente la acumulación y al mismo tiempo aseguran la capacidad de apoyar y centrar a las comunidades más afectadas por su violencia?
Esta discusion aparecio originalmente en la revista H8TERS. Está aquí en espanol en parte de un esfuerzo para traducir toda la revista.
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